Wei Koh – der einflussreiche Uhrensammler und Gründer von The Rake and Revolution – hält eine Chopard 1860 und eine Patek Philippe 5131 World Time hoch und inspiziert sie. „Sie können sie nebeneinander betrachten und es sind beide atemberaubende Uhrwerke“, sagt Koh. „Sie sind natürlich unterschiedlich, aber die Qualität ist definitiv da.“

Ich habe Koh dazu gebracht, dieses hochtrabende Lob auszusprechen, aber nur, weil ich diesen Vergleich immer wieder höre. Der Händler Eric Wind war der erste, der ihn mir vorschlug. „Die Qualität unterscheidet sich nicht so sehr von Pateks [aus den 90ern]“, sagt Wind über Chopard. „Und das zu einem Bruchteil des Preises.“ Als ich mit WatchTime-Herausgeber Bilal Khan, einem bekannten Chopard-Enthusiasten, spreche, findet er den Vergleich so natürlich wie nur möglich. „Als [Chopard-Co-Präsident] Karl-Friedrich Scheufele die L.U.C-Manufaktur eröffnete, war es sein Ziel, auf dem Niveau von Patek zu sein.“

Chopard gewinnt nach zwei besonders starken Jahren mit Neuerscheinungen unter Uhrensammlern an Beliebtheit. Die L.U.C 1860 mit lachsfarbenem Zifferblatt war eine der besten Neuerscheinungen des Jahres 2023, und dieses Jahr hatte der Schweizer Hersteller bei Watches & Wonders einen weiteren starken Auftritt mit einer L.U.C-Fortsetzung aus Stahl und einer Quattro mit schwarzem Emaille-Zifferblatt. „Chopard ist mit seinen neuen Uhren ziemlich angesagt“, erklärt Wind. „Es gibt immer eine Konversation zwischen dem, was gerade passiert, und dem Interesse an den Vintage-Stücken.“

Apropos Vintage-Stücke: Unter Sammlern herrscht Konsens darüber, dass Chopards auf dem Sekundärmarkt weiterhin stark unterbewertet sind (obwohl sich das allmählich ändert). Anstatt sich um moderne Stücke zu streiten, die für ein Vielfaches des Einzelhandelspreises verkauft werden, können Sie den Chopard Ihrer Träume auf Sekundärseiten möglicherweise für weit unter dem Preis der Verkäufer ersteigern. „Es gibt Leute, die die Uhrmacherkunst zu schätzen wissen und nicht 50.000 oder 60.000 Dollar haben, um sie für die prestigeträchtigen oder Indie-Marken auszugeben“, sagt Khan. „Und sie sind diejenigen, die hinter diesen seltenen frühen Modellen her sind.“

Der Mikroboom von Chopard folgt dem massiven Cartier-Trend, sagt Wind. Während Sammler nach einer leidenschaftlichen Liebesaffäre mit Sportuhren wieder zu Dresswatches zurückkehren, bietet Chopard Wert und einen Markennamen, der derzeit nicht allgegenwärtig ist.

Was sie besonders macht: Die Sport 2000 ist Khans Alltagsuhr. Es ist ein Modell, in das man sich leicht verliebt – eine Sportuhr mit luxuriösen Oberflächen. „Das ist wichtig, weil es die erste Sportuhr von Chopard war“, sagt Khan, „und sie hat bewiesen, dass man Verfeinerungen am Zifferblatt haben kann, wie wunderschön polierte Indizes, ein guillochiertes Zifferblatt und ein Mikrorotor-Uhrwerk. Ich denke, die Sport 2000 ist eine bessere Uhr als die Rolex Explorer.“

Die Sport 2000 ist eines der preiswertesten Stücke von Chopard: Sie wird derzeit auf Chrono24 für 4.000 bis 6.000 Dollar angeboten. „Es scheint das am meisten übersehene [Chopard]-Modell zu sein“, fügt Khan hinzu.

Die L.U.C Pro One Diver

Die Pro One verfügt ebenfalls über viele der Funktionen, die die Sport 2000 so besonders machen. Es ist eine Taucheruhr, die für Abendveranstaltungen entworfen wurde, lange bevor alle anfingen, ihre coolen Edelstahluhren auf dem roten Teppich zu tragen. Und die Preise für die Pro One sind für eine Uhr dieser Qualität immer noch relativ niedrig. „Jedem, der nach einem Angebot bei Chopard sucht, würde ich wahrscheinlich eine dieser beiden Uhren [die Sport 2000 und die Pro One] in Betracht ziehen“, sagt Khan.

Die L.U.C 16/1860

Was sie so besonders macht: Wir haben offiziell die Criminally Good Deal Zone verlassen und fahren jetzt durch die Mitte der Horological History Makers Avenue. Die 16/1860, die 1996 nach dreijähriger Entwicklungszeit auf den Markt kam, war die erste von Chopard mit einem eigenen Uhrwerk und gilt daher als Einstieg der Marke in die ernsthafte Uhrmacherei.

Dieses eigene Uhrwerk, die 1.96, war in Uhrensammlerkreisen sofort ein Hit. In einer im letzten Jahr veröffentlichten Geschichte des Uhrwerks hat Hodinkee ein altes Zitat des Uhrenautors Walt Odets ausgegraben, der die 1.96 als „wahrscheinlich das beste in der Schweiz hergestellte Automatikwerk“ bezeichnete. Aber es war nicht nur die Qualität der Uhr, die die 16/1860 zu einem solchen sofortigen Klassiker machte – es war auch die Tatsache, dass Chopard sie in den 90er Jahren einstellte, als die meisten Marken noch ihre Wunden der Quarzkrise leckten, die die letzten zwei Jahrzehnte geprägt hatte.

„Die 1.96 ist unglaublich gut im Kontext der Ära, als niemand eigene Uhrwerke herstellte“, sagt Koh. „Sie hat die Leute umgehauen und jeden nur denkbaren Preis gewonnen. Und dann wurde das Uhrwerk in eine der Uhren eingebaut, die ich für ein Design-Meisterwerk der letzten 50 Jahre halte: die 1860.“

Design-Meisterwerk! Ganz genau: Auch wenn Sie kein Uhrwerk-Nerd sind, ist diese Uhr auch von außen ziemlich sexy. Achten Sie besonders auf das Guilloché-Zifferblatt (das Wellenmuster), das von der Mitte nach außen hervortritt. Diese Zifferblätter wurden von einem Hersteller namens Metalem hergestellt, der schließlich ähnliche Zifferblätter für Philippe Dufours legendäre, millionenschwere Simplicity-Uhr herstellte.

„Wenn man sich die Verarbeitung und das Uhrwerk ansieht, ist das einfach ein unglaublicher Wert“, sagt Khan. „Diese Art von Uhren kann man eigentlich nicht mehr herstellen.“

Die L.U.C Quattro 16/1863

Was sie so besonders macht: Koh und Khan sind sich einig, dass die Quattro der nächste Schritt für Sammler sein sollte, die ihre Sammelreise über die ursprüngliche 1860 hinaus fortsetzen möchten. „Sie ist eine weitere Ikone unter Uhrenfreaks, die ich online zu verfolgen begann“, sagt Khan, „und ich dachte mir: ‚Verdammt, ich brauche jetzt eine dieser Uhren, oder?‘“

Die Quattro, die im Jahr 2000 auf den Markt kam, markierte eine weitere Entwicklung in der Uhrmacherei von Chopard. Das Modell ist mit dem zweiten hauseigenen Uhrwerk der Marke ausgestattet, dem 1.98. Der Name Quattro kommt von den vier Gangreserve-Fässern des Stücks, die es ihm ermöglichen, neun volle Tage lang ohne Wind weiterzulaufen.

„Sie haben dieselbe Schönheit wie die ursprüngliche 1860, nur mit einer kleinen Besonderheit, nämlich der Gangreserve ganz oben“, sagt Koh. „Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, wurden sie zu einem äußerst attraktiven Preis verkauft.“

Die St. Moritz 8300 und die Alpine Eagle

Was diese so besonders macht: Wir fassen diese beiden zusammen, weil die moderne Alpine Eagle eine Neuauflage der St. Moritz aus den 1980er-Jahren ist.

Khan bezeichnet die Referenz 8300 als die begehrteste der St. Moritz-Kollektion, weil sie die einzige Version der Uhr ist, die über ein mechanisches Uhrwerk verfügt. „Die 8300 ist ihre erste echte Sportuhr mit integriertem Armband“, sagt Khan.

Die St. Moritz bereitete auch den Boden für ihr modernes Update, das 2019 auf den Markt kam. „Der Zeitpunkt dafür hätte nicht besser sein können, denn Chopard war dem Trend zu integrierten Armbändern gerade voraus“, fügt Koh hinzu. „Sie bot eine wirklich großartige Alternative zu den anderen etablierten Helden.“ (Nämlich der Audemars Piguet Royal Oak und der Patek Philippe Nautilus.)

Der Rest der wirklich teuren Sachen

Was sie besonders macht: „Eine von [Scheufeles] größten Errungenschaften war 2003, als er das Quattro Tourbillon entwickelte“, sagt Koh. „Das war super wichtig, denn bis dahin hatte außer Patek niemand seine Tourbillons COSC-zertifiziert.“ (COSC ist eine offizielle Stelle, die eine Uhr einer Reihe von Tests unterzieht, um ihre Genauigkeit sicherzustellen.)

Die Full Strike
Bild kann Armbanduhr, Arm, Körperteil und Person enthalten
Was sie besonders macht: 2016 stellte Chopard mit der Full Strike seine erste Minutenrepetition vor. Damals stellte Koh sie neben mehrere andere Uhren mit Schlagwerk. „Ich möchte keine Namen nennen, aber es war eine Marke anwesend, die die besten Minutenrepetitionen der Welt herstellt, und diese Full Strike war zweifellos einfach atemberaubend.“

Die Full Strike war eine Innovation der Minutenrepetition mit Gongs aus Saphir, die am Kristall befestigt sind, sodass der Ton durch die gesamte Uhr vibriert. Das Stück war so beeindruckend, dass es bei den GPHG Awards, den Oscars der Uhrenwelt, die wichtigste Auszeichnung gewann.